Kutai Timur – Perairan Pulau Miang dan kawasan laut Sangatta kembali menjadi sorotan setelah kemunculan hiu tutul yang beberapa kali terlihat di perairan tersebut. Kejadian ini langsung menarik perhatian wisatawan sekaligus memperkuat potensi wisata bahari Kutai Timur (Kutim).
Kepala Dinas Pariwisata (Dispar) Kutim, Nurullah, menyebut kemunculan hiu tutul sebagai fenomena baru yang memberikan pengalaman langka bagi siapa pun yang berkunjung ke kawasan tersebut. Ia bahkan sempat merasakan langsung sensasi berenang bersama satwa laut berukuran besar itu.
“Saya sempat berenang bersama hiu tutul. Panjangnya mungkin sekitar tujuh sampai delapan meter. Bukaan mulutnya lebar sekali,” ungkapnya.
Menurut Nurullah, dalam beberapa bulan terakhir setidaknya dua ekor hiu tutul terlihat muncul di perairan tersebut. Temuan awal pertama kali diketahui oleh anak-anak muda setempat yang sedang beraktivitas di laut.
Keberadaan hiu tutul yang dikenal tidak agresif ini justru menambah nilai eksotis bagi kawasan wisata laut Kutim. Nurullah bahkan mengaku sempat tersentuh oleh kibasan ekor hiu tersebut saat berenang di sekitarnya.
“Saya dua kali terkena kibasan ekornya. Cukup membuat kaget,” ujarnya sambil tersenyum.
Ia memastikan bahwa hiu tutul tergolong jinak sehingga relatif aman untuk didekati dengan tetap memperhatikan batasan dan etika di alam.
Untuk mencapai lokasi penampakan, perjalanan ditempuh sekitar 45 menit menggunakan kapal Manggala Deria dari Pulau Miang. Namun, keberadaan hiu tidak selalu bisa dipastikan karena bergantung pada kondisi alam.
“Kadang bisa bertemu, kadang tidak. Tergantung keberuntungan juga,” jelasnya.
Dengan keunikan tersebut, Nurullah menilai kemunculan hiu tutul merupakan peluang besar untuk memperkuat promosi wisata Kutai Timur, khususnya melalui konten digital.
Ia berharap momen langka ini dapat dikemas dengan baik agar memperluas jangkauan promosi hingga ke tingkat nasional bahkan internasional.
“Kalau dikelola dengan tepat, ini sangat luar biasa untuk pariwisata Kutim,” tegasnya.ADVV
